「さて、ペリシテ人はイスラエルと戦った。イスラエルの人々はペリシテ人の前から逃げ、ギルボア山で刺されて倒れた。」（第一サムエル３１：１）
ペリシテ軍はイズレエル平原を戦場に選び、大軍を集結させ、海岸側から攻めていきました。イスラエル軍はペリシテ軍に回り込まれないように山を背にして守りに徹しました。
ペリシテ軍は堂々とした押し相撲で東に進み、イスラエル軍は防戦できず、ギルボア山の頂上付近まで追い詰められました。ヨナタンを含むサウルの息子三人が亡くなりました。（２節）
「攻撃はサウルに集中し、射手たちが彼を狙い撃ちにしたので、彼は射手たちのゆえにひどい傷を負った。」（３節）
サウル王は体に何本も弓を受けて瀕死の状態になり、自分の剣の上に倒れ込み自害しました。（４節）
祭司サムエルが亡くなった時、「全イスラエルは彼のために悼み悲しみ」（第一サムエル２８：３）と記録されていますが、サウル王の場合は国民の悼み悲しむ姿は見当たりません。
遠く南部の町ツィクラグにいたダビデがサウル王に剣を抜く必要がなかった事は何よりも大きな主のあわれみでした。
あなたの番です。あなたの人生で受けた主のあわれみは何ですか。静かに感謝しましょう。
戦いの翌日、ペリシテ人はサウルの遺体を発見、彼の武具は帰還した折にアシュタロテの宮に奉納しました。遺体については、首と遺体は戦場に近いベテ・シャンの城壁にさらしました。
「ヤベシュ・ギルアデの住民は、ペリシテ人がサウルに行った仕打ちを聞いた。そこで勇士たちはみな立ち上がり、夜通し歩いて行き、サウルの死体と息子たちの死体をベテ・シャンの城壁から取り下ろし、ヤベシュに帰って来て、そこでそれらを焼いた。彼らはその骨を取って、ヤベシュにあるタマリスクの木の下に葬り、七日間、断食した。」（第一サムエル３１：１１～１３）
第一サムエルの最後のシーンは、サウル王に深い恩を感じていたヤベシュ・ギルアデの人々による勇気ある行為と心を込めた埋葬の場面で終わります。サウルの勇気と信仰によりアンモン人から救われた事を忘れなかったのです。
サウルの死に際して、聖書はサウルの愚かさや破滅の理由を述べません。むしろ、ヤベシュの人々の行為を通して、サウルが一番輝いた瞬間に光を当てています。
神のフォトアルバムには私たちが最も輝いていた時の写真が飾られているのかもしれません。主はあわれみはつきないのです。
□ダビデは主に油注がれた者を殺害せずにすみました
□ヤベシュの人のように、受けた恩を感謝しよう
□あなたが輝いた一コマは、誰かの心に必ず刻まれる
